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    王应熊在路上就得知了新化发生的事情，王欢的神勇再次更新了他的认识，以两千力敌三万，旷古烁今，这战绩放在大明朝的功绩榜上挂挂，足以排名前三。

    所以他几乎是跑着进的夔州军营，路上因为官靴底子太厚跑得太快，绊了个跟头。

    王欢在新化城县衙门口迎接他，这里已经成了他的临时行辕，虽简陋倒也够用。

    眼见王应熊风尘仆仆的样子，王欢心里突然有些过意不去，这位总督大人都须发皆白了，还被自己呼来喝去的当作马仔用，无论怎么说都有些不大恰当，看看对方见到自己一脸欣喜高兴的样子，特别是衣服下摆上因为摔跤而沾满的泥土，王欢更觉愧疚。

    “王总督辛苦了，来来，快请进去坐，喝杯茶润润喉。”王欢笑着说道，拱手施礼。

    “哈哈哈，王军门，大喜事啊，大喜事啊。”王应熊却对他的饮茶邀请不感兴趣，直接一把拉住王欢的手，笑得花枝乱颠般的直抽抽，一张皱纹密布的脸扭成了一朵菊花，被茶叶泡黄了的牙齿露了满口，冲着王欢直喷口水：“湖广巡抚堵大人了解事情的来龙去脉之后，非常感激你的仗义，当着老夫的面就说了：王欢此举，与己无利，却毅然冒着身家性命的危险为堵某御敌，纵观大明军镇虽多，如王军门这般忠义无双的将领却再也找不出第二个，恩德雨露，堵某今后必有所报。”

    他举起一只手，竖起食指，朝天直晃荡，凑近王欢道：“堵胤锡是谁？湖广半边天！不，多半边天！跟我们在四川的地位一样的，要论名声军势，只怕比湖广总督何腾蛟还要高上几分，朝中诸位重臣，争相拉拢，皇上也非常器重，这样的人物与我们交好，无论朝野两边，都多了一个重量级的盟友啊，从此以后，朝中那帮唯李成栋鼻息仰止的朋党，要与我们为难，自要考量一番了。”

    王欢有些尴尬的被王应熊将手东摇西甩，看着他一张脸乐开了花，心头难免感慨，在四川甘肃，自己就是一尊神，呼风唤雨，怎么落在朝廷诸大佬眼中，就不如苟且在湖广南部的何腾蛟与堵胤锡呢？

    仔细想想，倒也想得明白：湖广是两广屏障，湖广一丢，两广必亡，而两广是南明赖以安身的根基，当地贸易发达、商业繁荣，人口众多，城镇密集，岭南良田更是驰名海外，无论赋税粮草，都足以支撑明廷的用度支出，更能以此为倚重以图将来东山再起。而云南、贵州，向来是蛮夷聚居之地，人口稀少，瘴气横生虫蚁密布，荒凉而艰苦，非皇室贵族理想的安居之地；四川本是极好的避难地，唐朝伊始就有皇帝避难川中的先例，天府之国地大物博，易守难攻安全可靠，不过张献忠这贼子已经把四川败了个稀巴烂，连人都杀得差不多了，此时再去，哪里有两广这般舒坦？无钱无粮，拿什么招兵养兵？所以朝廷无论那一派朋党，在这个问题上倒是出奇的一致，湖广不能丢，两广不能走。

    所以湖广拥兵者的地位，一直水涨船高，何腾蛟与堵胤锡又是明末难得的能臣，治军有方，两人虽是外镇，却是极有能量的权臣，无论皇帝还是诸臣，都是极为重视两人的。
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