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    腊月已经很熟谙如何邀请一位其实不想邀请的人了。

    “国师最近不得空，既担心夫人孤单，也是想为赵姬排遣寂寞，所以交待夫人不妨请几个从前的闺交聚会饮谈，夫人请了徐小娘子、鄂小娘子等几位，又交待婢子给晏小娘子送来邀帖，只是夫人也体谅晏小娘子与徐小娘子、鄂小娘子并不熟识，并不强求晏小娘子明日过去做陪。”

    晏惟芳才不耐烦去芳期的聚会呢，更别说席上还有个对她自来就冷眉冷眼的赵瑗，“做陪”二字还着实刺耳，正要说两句厉害话，却被黄夫人打断了：“是三郎妇的好意，可不巧得很，幼娘明日得学琴课，琴师是我们费了不少心力才请来的，缺席可就太失礼了，只是三郎妇初番设宴，虽则只是知己闺交的小聚，但确然也需要家人照应着，幼娘不能去，大郎妇倒是该去的。”

    黄氏不管是把女儿还是侄女都一贯娇养，但对儿媳妇可就没这般视若掌珠了，当即立断安排刘氏去应酬极其不好应酬的芳期，又自然在此之前，有一番耳提面命：“鄂家、辛家的女儿也就罢了，覃氏好在请了徐氏女，徐氏女虽说一贯同覃氏亲近，但她的母亲徐王氏可最看重礼法声誉的，要让徐王氏知道覃氏跋扈的言行，她不敢不持公允，包庇纵容。明日你过去那边，要赵氏真在席上，且还像从前般尖酸刻薄冷言冷语，你该怎么应对总算心中有数吧？”

    刘氏应了，眼睛却瞥着小姑跟黄五娘欢欢喜喜在一旁剪花黄，她的尖眉头就往鼻根处一颓，那削肩也稍稍地颓丧了，她来见婆母前原本刚嚼了枚丹桂蜜合丸，此时只觉唇齿间反在泛苦，她想自己其实最不擅长就是做这些争锋的事，又不好比奉迎如越国公夫人、郑国公夫人这样的人物，只需说中听顺耳的话。

    可婆母的嘱令，又不能不听。

    要不然婆母为何对她动辄就让江氏立规矩，设计那官奴婢中伤江氏的事不闻不问呢，还不是看她尚算乖顺，才容许她打压妾室庶子。

    她得想办法造成覃氏、赵氏妻妾相争才好，如此那高氏女才能坐享渔翁之利，高家跟自家是盟友，一派人，高家得利等同自家得利。

    刘氏往外走，又正见晏竑往里来，她站住脚端起笑，可耐着性子的招呼寒喧，收获的仍是不冷不热的礼数，刘氏转过身继续往外走，尖眉头像是越尖了。

    自从丈夫在宫宴上被官家喝斥，她就总是担心官家会重惩丈夫，废了丈夫的世子之位，虽说婆母必定不肯让爵位继承权落在晏迟头上，可婆母还有一个亲儿子，就是她这位不管才华，还是品行都甚得仕林推崇的四叔。

    四叔对丈夫这同胞的手足兄长从不亲近，却屡屡为梅氏生的晏迟打抱不平，为的无非是奉迎亲近权臣手足，好争爵位。

    刘氏的心情格外沉重。

    这种心情当她次日去国师府时仍未缓解，那管纤秀的鼻梁，都仿佛因眉尖的锐意激生得锋利了几分，以至于芳期打量她时，总算觉得刘氏面前那无形的凿着教条的铜镜终于被撤除了，没了铜镜比照的刘氏露出几凉薄的真性情来。她的眼睛，透出无声的笑意，朝向赵瑗。

    因为有刘氏的“插足”，赵瑗可算没有拒绝今日从渺一间移步清欢里，参加这场愉快的聚会。

    此时，鄂霓正附和芳期的话：“我也觉得这座桥干脆命名虹桥的好。”
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