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    这些资源在剑冬城本身也算得上匮乏。

    然而在其他受灾更严重的区域。

    它们能卖出真正的天价。

    尽管有这样那样的风险，但超额的利润仍然令商人们赴汤蹈火。

    这也是雇佣兵行业越来越火爆的原因之一。

    很快。

    团长便将粗糙的地图摊开，简明扼要地说完了此行的路线。

    从剑冬城到国王城主要有两条路。

    一条是沿着海岸线往北走一段，然后穿越整座青铜龙丘陵，在野火镇完成补给，之后继续北上，有大路可以抵达国王城。

    这是东线。

    也是大多数商人都会选择的路线，因为足够近，能节约不少成本。

    第二条路，也就是西线，其实更加安全。

    那就是走秩序大道，进入秩序之城的境内，在那里有着元素生命的守护，劫匪不敢轻易越境，对于商人和雇佣兵来说都是安全的多。

    但那么走耗时过长。

    而且大撕裂之后，秩序之城附近的地貌发生了许多变化，据说诞生了很多新的国度。

    这让很多商人望而却步。

    这次委托也是一样。

    在团长和商队负责人详谈之后，他们仍旧选择了更危险的东线。

    在这条线路上。

    沿途几乎到处都是人类劫匪、流窜的地精、还有从深渊中溢出的恶魔。

    其中恶魔是最麻烦的。

    大撕裂之后。

    大量的恶魔出现在物质界，虽然联盟事后组织了好几次对恶魔军队的围剿和消灭，也成功干掉了恶魔大军的主力。

    但仍有大量的游兵散勇在这片大地之日上流窜。

    他们对北地原本就不算太平的治安环境造成了更大的伤害。

    以梦想佣兵团的战斗力。

    如果遇到一只五到八人的恶魔小队，估计就只能保命了。

    至于更多……

    能否存活下来就得看天意。

    要不怎么说是刀头舔血的活计？

    可即便如此。

    这样的委托在城内也是需要挤破头皮去抢的——

    艾丽西亚都可以脑补出团长为了拿下这个委托，和多少人声嘶力竭、怒目而对时的场景了。

    「总而言之。」

    「好任务、好主顾、好报酬……就是十分危险。」

    「而且经过我和商队负责人的商量，我们决定今晚就从北门出发！」

    「留给大家的准备时间不多了。」

    团长慢条斯理地说道。

    「走夜路？」

    艾丽西亚忍不住提出了质疑：

    「夜晚恶魔会更加活跃，我们的视线也会受到阻碍，真的要这么晚出发吗？」

    团长笑了笑：

    「没关系的。」

    「听我的，大家去准备就好。」

    此时丁香花也插嘴道：

    「我相信团长。」

    艾丽西亚心里忍不住翻了个白眼。

    不过她也清楚团长虽然平时很好说话，但一旦做出决定，几乎不可能更改。

    因此只是多问了一句，便回头准备去了。

    众人各自回房。

    几个小时后。

    剑冬城北门。

    夜幕缓缓落下。

    梦想佣兵团一行人随着一列列马车出了城。

    出城的时候。

    艾丽西亚便察觉到了不对劲：

    「怎么有这么多商队同时出城？」

    「还有那么多的同行？」

    「大家约好了一起赶夜路吗？」

    团长对此只是笑而不语。

    不过很快。

    艾丽西亚的疑惑便得到了解答。

    离开剑冬城几里地后。

    所有商队沿着海岸线的大陆徐徐北上。

    紧接着。

    他们便在漆黑的天幕之上看到了一条条发光的巨型魔毯！

    那是——

    「南方法师军团的夜灵魔毯。」

    团长的眼神中闪烁着兴奋与向往：

    「我也是花了不少钱才打听到这个消息。」

    「南方法师军团将会在今夜对剑冬城以北的区域进行一次针对恶魔的扫荡行动。」

    「我们只需要跟在他们后头。」

    「南方法师军团的人走过的地方，一定是世界上最安全的地方。」

    仿佛是为了印证他的话语。

    天边那一条条的巨型魔毯朝着四面八方分散开来。

    魔毯上悬浮着一颗又一颗的巨型水晶球。

    那些水晶球仿佛探照灯似的将大地之上的一应事物照的清晰无比。

    魔毯缓缓北上。

    商队亦步亦趋。

    虽然是在城外，但无论是雇佣兵还是商人们都感受到了乱世中罕见的安全感——

    虽说七圣联盟的口碑在大撕裂之后下滑严重。

    但法师们也确实是普通人唯一可以依赖的对象了。

    「我就知道相信团长准没错！」

    丁香花适时的插嘴道：

    「我认识那些魔毯，那些夜灵魔毯都是北方罗德里克工厂里批量制造的。」

    「他们曾对外招收法师学徒，我去参加过面试，但因为面试官的缘故……最终还是失败了，哎……」

    团长出言安慰了几句。

    丁香花立刻露出感

    激涕零的表情。

    这一幕看得艾丽西亚直反胃。

    她已经听这个碧池讲述了无数遍她去参加罗德里克法师工厂招募但因为面试官的缘故而失败的故事了。

    按照丁香花的说法。

    她是有资格进入罗德里克工厂的。

    但面试官垂涎她的美色，要求她献身。

    丁香花自然是不肯屈从。

    最终另外一个上了面试官的床的女人拿到了那个工作名额。

    艾丽西亚几乎可以肯定这是虚假的说辞。

    即便面试官真的垂涎女色。

    估计也是嫌弃丁香花的姿色不如另外那位——

    这碧池总想在男人们面前将自己打造成一副贞洁烈女的人设。

    偏偏男人们好像真的很吃这一套！

    艾丽西亚总觉得团队对丁香花的态度也太好了，甚至于先前一直在追逐自己的猎狗豪猪两兄弟，在丁香花加入之后，也有了「移情别恋」的苗头。

    这让她很不爽。

    本着多一事不如少一事的原则。

    她只是冷冷地注视着丁香花勾搭团长，没有做出更过激的举动。

    不过在这个过程中。

    她发现梦想佣兵团里并非只有自己一人对丁香花有着不同的意见——

    那个刚刚加入的年轻帅哥。

    艾丽西亚无意间观察到他看着丁香花说话的时候，嘴角似乎总有一丝若有似无的嘲讽。

    这让艾丽西亚对他的好感大增。

    可即便如此。

    她还是很清醒地认识到，在现在这种乱世中，像小帅哥这样只会一点戏法的弱男子是很难生存下去的，更别说成为其他人的臂膀。

    只有像团长那样的战士。

    才是真正可以依靠的男人。

    「可惜了，要是再强壮些，说不定真的可以考虑一下……」

    艾丽西亚这样想到。

    就在那一刻。

    她忽然察觉到小帅哥朝自己看了过来，并友善地笑了一下。

    艾丽西亚有些不知所措地低下了脑袋，随即便看到了那支绿意盎然的小短笛。

    她的内心忽然有些慌乱。

    好在此时前方传来了团长的声音：

    「我们得加快速度了。」

    「尽可能跟上法师们的进度。」

    「明天天黑之前，我们必须进入青铜龙丘陵。」

    于是众人加速赶路。

    一夜无话。

    唯有车马声在旷野中有条不紊地响起。

    在北方法师军团变相的护送下。

    第二日正午。

    他们便抵达了沿海大路的分叉口。

    至此。

    夜灵魔毯们不再刻意放缓前进的速度，而是浩浩荡荡地朝着更北方的死亡三角洲飞去——

    那里是恶魔泛滥的地方。

    一部分商队改道向西，前往英格拉姆家族统治的秩序之城。

    另外一部分商队则和梦想佣兵团一行人一样一路向北。

    他们将翻越青铜龙丘陵，朝着危险的王国城近郊进发。

    夜灵魔毯消失在视野里后。

    雇佣兵们的神经顿时紧张了起来，秩序仿佛在一瞬之间崩塌，剩下的，唯有尔虞我诈的残酷。

    商队翻越青铜龙丘陵的速度明显比先前慢了很多。

    一方面是因为路变差了。

    另一方面则是因为需要提防隐藏在暗处的劫匪与流寇。

    根据团长的介绍。

    在很多年前，青铜龙丘陵其实是个非常安全的地方。

    丘陵中有一座迷宫。

    迷宫里住着一位乐于主持正义的青铜龙。

    任何进入丘陵的生物都必须遵守青铜龙制定下来的规矩，不然就会被他逮捕并予以惩罚。

    那头青铜龙还喜欢替别的地方发生的事情断案。

    每年秋天。

    他都会从领地中随机招募一些观众，在所有人面前，公开裁决一些常人难以决断的案件。

    其中有很多案件都成为了北地津津乐道的传闻。

    而青铜龙也无愧于公平之名，每次断案都能赢得观众们真心拥戴和热烈欢呼。

    久而久之。

    那名青铜龙也被称之为「公正之龙」。

    「可惜在大撕裂之前，公正之龙就失踪很多年了，那座迷宫也不知所踪。」

    「现在的青铜龙丘陵出现了很多怪物，我们必须时刻小心。」

    团长叮嘱道。

    众人无不点头称是。

    不过也不知道是不是北方法师军团的缘故。

    商队这一路走来。

    竟然没有遇到劫匪或者地精。

    一直到出发第三天的下午。

    前方的路面才出现了一些蹊跷的形势。

    「怎么回事？」

    商队莫名驻足之后。

    梦想佣兵团的人第一时间来到最前方查探情况。

    「前面出现了一片树林，这里本该是路面，不该有这么茂密的黑树林的。」

    「事实上，别说青铜龙丘陵了，我从未在北地见过如此深幽的黑树林。」

    「它们给人的感觉……很阴沉。」

    商队负责人面色紧张地与团长商议。

    众人看得真切。

    前方的路面延伸进了一片伸手不见五指的黑树林中。

    那树林出现的是如此的突兀。

    树林之外，完全就是一座座光秃秃的小山头。

    三月的天气。

    冰未化开。

    山坡上最多就是铺着一些碎枝和苔藓。

    如此茂密的树林的确反常。

    「是种树法师！」

    「我听说过关于他的一些传言。」

    丁香花忽然开口道：

    「我听说他的树林会长腿，会从一个地方消失，然后忽然出现在另外一个地方。」

    「所有路过他的树林的人，都必须缴纳高额的税款，不然就会被他变成不死生物！」

    「听说他尤为好色，喜欢强迫女子，尤其喜欢强迫孕妇……」

    「我甚至听说，因为这些恶劣的行为，七圣联盟已经将他除名了！」

    艾丽西亚越听越不对。

    她疑惑的问道：

    「种树法师不是南方滚石城的守护者吗？」

    「他是为数不多在大撕裂中兑现了守护者承诺的法师。」

    「就算这片树林真的是他的，他怎么可能会干这种事？」

    丁香花吐了吐舌头，眼神无辜的望着艾丽西亚：

    「艾丽西亚姐姐。」

    「我也是听说的呀！」

    真想把这个碧池的头给拧下来！

    艾丽西亚的脸上露出勉强的笑容：

    「是吗，呵呵……」

    然而两女之间的对话并不能改变商队的决策。

    经过团长和商队负责人的快速讨论。

    商队还是缓缓的顺着大路走入林间——

    事到如今。

    他们是不可能回头的。

    也不可能选择风险更大的绕路。

    他们只能祈祷一路相安无事。

    即便遇到了传说中的种树法师。

    交点税就交点税了。

    总之不可能半途而废！

    商队沿着路进入了黑暗的树林间。

    进去之后。

    他们的行进速率更慢了。

    这里的光线太暗，又充满着各式各样的遮挡物，即便是经验丰富的旅者，辨认起方向来也相当勉强。

    好在横贯青铜龙丘陵南北的那条小路并没有消失。

    他们得以蹒跚前行。

    天色渐暗。

    他们也不知道走了多久。

    眼前突然出现了一片巨大的空地。

    空地上伫立着一座孤零零的小木屋。

    木屋之外的地面上。

    游移着大量的僵尸和骷髅！

    仿佛是感受到了生人的靠近。

    那些不死者瞬间围了过来。

    紧接着。

    在众人惊恐的目光中。

    树林的其他地方也无声无息的涌出了大量的不死者。

    这些不死者将他们团团包围。

    大量的魂火飘荡在他们的四周。

    众人的脸色都变得非常难看！

    紧接着。

    一个阴冷的声音从木屋中响起：

    「没有允许便擅自闯入我的树林。」

    「你们也想变成我的奴仆吗？」

    木屋的大门被打开。

    一个面部苍白、眼窝深陷的年轻法师从里面走出来。

    这名法师符合艾丽西亚对死灵法师的一切刻板印象。

    他看上去就像是从棺材里刚刚爬出来似的。

    浑身上下透着阴郁和死亡的气息！

    「我们是寒号鸟商队和梦想佣兵团的人。」

    「请问阁下是？」

    团长小心翼翼地上前交涉。
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