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    小小的汇芳馆宛若蒸笼，贵妃耿氏念暑热艰难，故而赐秀女每人每日一盆冰——这点冰例，自然是完全不够用。

    可在最炎热的晌午，能有那么一小盆冰，也能稍稍驱散溽热，叫秀女们不至于中暑晕过去。

    一上午的规矩礼仪学完，秀女们纷纷回到室内。

    与富察氏一屋另外几个秀女，早在月前就因规矩礼仪不过关被撂了牌子，这小小屋舍内便只有她一人。

    看着汇芳馆宫女送来了那一小盆冰块，富察氏忍不住连忙凑上前，一边扇着扇子祛暑。

    待到汗水渐消之时，一个不起眼的小宫女低眉顺眼走了进来。

    富察氏神色一紧，忙扫了一眼左右，起身飞快去关好窗户，才低声问：“我额娘和伯父怎么说？”

    那小宫女近前拉起富察氏的手，在她手心里飞快了写下了一个字。

    富察氏登时愕然。

    小宫女道：“这是太保大人的意思。”

    富察氏急忙道：“那我额娘呢？”——选秀前，明明说好了，押宝在四阿哥身上，怎的如今伯父却让她……

    小宫女摇了摇头：“奴才不知。”

    然后又道：“秀女留宫的日子不会太久了，还请格格速做决断。”

    说完，小宫女屈了屈膝盖，便飞快退下了。

    富察氏不由陷入了茫然中，额娘与伯父的意思相左，她又该听谁的？

    父亲久居察哈尔总管一职多年，这些年一心想要入京为官。她此番随额娘入京参选，便住在了伯父的大学士府上……伯父无疑已经是位极人臣、升无可升。因此伯父才会生出保守之念，另外……恐怕伯父也无法揣度圣心在哪位皇子身上。

    如此一来，做出选择，就等于拿富察家的百年荣耀来做赌注。

    想到此，富察氏不由额头沁出了细密的冷汗。

    额娘那样笃定必定是四阿哥……无非是看中了他的血统。额娘出身觉罗氏，自然瞧不起贵妃曾经的包衣出身。彼时熹嫔又复了妃位，额娘便觉得圣心是属意四阿哥的。

    可皇上若同样看重血统，又怎会以耿氏为贵妃呢？

    这一瞬间，富察氏便明白了伯父的心思，富察家赌不起。

    她虽盼望母仪天下之荣，可夺嫡这种事情，一旦失败，不但自身难保，还会牵累父兄族人。

    她，亦赌不起。

    富察氏看向那盆白花花的冰，心中立时便有了决断。
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