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    十一月初十，辽东传来军情捷报。

    在辽东总兵李成梁统筹、商贸使沈懋学的谋划布局与带领下，辽东边军在新安关市集全歼土蛮部落二百八十五人。

    小万历与朝堂百官闻听此消息，都甚是兴奋。

    当下，大明的对外政策是：不引战但也不惧战。

    得益于朝廷政策的强硬，张居正给予边将的指示强硬，才使得大明北境之军无所畏惧，敢打敢杀。

    类似土蛮族这样天生反骨的部落，唯有痛击，才能使得他们心生畏惧，才能令边市稳定，令北境太平无战。

    当即，小万历便下旨对李成梁与沈懋学进行了表彰与厚赏，并命厂卫们将此事迅速传到民间。

    李成梁北境歼贼在百姓心中不算新鲜事。

    但大明万历五年的状元郎、名满天下、甚至手无缚鸡之力的大儒沈懋学以自己为饵，带领边军，执行灭贼行动，在保护市集正常运行的同时，还能全歼土蛮入侵者，那就是大新鲜事。

    此宣传，不但能扬大明国威，还能令大明许多读书人更愿意投身军伍之中，建功立业。

    故而朝廷必然会大力宣传此事。

    ……

    十一月十二日，午后。

    天气阴寒，北风呼啸，不多时，一场大雪便席卷了整座北京城。

    翰林院侍讲学士厅内。

    自认身体强壮，不喜屋内点炭盆的沈念，冷得都不由得命人点上了炭盆。

    厅外。

    大雪如鹅毛一般，纷纷扬扬，眨眼间便是一片雪白。

    往昔，年底下雪皆是吉兆。

    官员们都会上奏贺瑞雪，但近两年，冬季甚寒，一落雪，便是大雪，直接就造成了雪灾。

    今日这场雪，酝酿许久，来势汹汹。

    足以使得道路断绝，漕运停滞，粮价飞涨，甚至导致许多底层百姓冻伤冻毙。

    一个时辰后，雪越下越大，天气也愈加寒冷。

    坐在厅内处理公文的沈念，先是收到小万历命内侍送来的两个紫铜手炉、两筐红箩炭（御炭，无烟、火力强、耐烧）。

    然后又相继收到了内阁命人送来的一个锡炭盆、一套精致茶具。

    还有礼部左侍郎兼翰林学士王锡爵命人送来的三筐桴炭（杂木烧制，烟量少于普通木炭）。

    朝堂百官，无一人有此待遇。

    此乃对沈念总能为朝廷出谋划策的奖励，特别是对其刚刚解决李太后与小万历矛盾的奖励。

    翰林诸官皆羡慕不已，但又觉得此乃沈念应得的赏赐。

    ……

    近黄昏，放衙时刻。

    雪深盈尺，且仍在下。

    沈念离开翰林院后，觉得马车不一定有步行快，当即换上便服，与阿吉一同走在满是积雪的大路上。

    阿吉手提布袋，里面装着两个紫铜手炉。

    沈念有锡炭盆足矣。

    这两个御赐的精致紫铜手炉，他准备一个送亲娘，一个送爱妻。

    此刻的京师，白茫茫一片。

    结冰的护城河也全被积雪覆盖。

    京师的各个主干道上，五城兵马司的兵卒们正忙碌地清扫着积雪。

    若待雪冻实，将更难清理，故而他们必须冒着大雪清理积雪。

    街道两侧的商铺皆已关门，而能够取暖的酒楼茶肆则是座座爆满。

    当下，一个在京师无家的行人，若能够在一个不透风的温暖场所，喝上一口热茶，或烫上一壶黄酒，或炖上一锅羊肉，绝对是最幸福的事情。

    ……

    约小半个时辰后，沈念与阿吉走入麻绳胡同。

    沈念看到胡同内，家家门前的雪都厚达两尺，正商量着回家后在门口堆个雪人。

    然刚走到家门口，赫然发现门前只有一层薄薄的雪，积雪皆被清理，门口已堆了两个雪人。

    沈念不用想便知，此乃暗中护卫他家人的锦衣卫所为。

    不过锦衣卫们在没有沈念命令或沈家人没有任何危险的情况下，是不进苏宅的。

    “兄弟，谢了啊！”沈念在家门口高喊道，他相信会有人听到。

    入夜。
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