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    曹威的脸上露出一抹阴狠。

    “诏狱有一种刑罚，名为弹琵琶，就是将犯人按倒在地，用尖刀在肋骨间来回轻轻划动，如同弹拨琵琶一般。受此刑者，白骨尽脱，皮开肉绽，汗如雨下，但却很难死去……”

    听到此话，沈念也是汗毛竖起。

    曹威在他面前非常谦虚客气，但实际上，这位北镇抚司的镇抚使狠辣着呢！

    “你们……你们……杀了我吧，我不想活了！”陈正远还是不准备招供。

    曹威走到陈正远的面前。

    “杀你无用，本官准备让你的儿子受一受刑！”

    “我……我儿子没有犯罪，他不知情，你……你凭什么要对他用刑！”一听到要对其儿子动刑，陈正远变得激动起来。

    儿子是他的软肋。

    也是他敢于陷害吕兴周的根本原因。

    在他眼里，张四维比吕调阳更有前途且能助其子入仕，不然他有一百个胆子也不敢诬陷当朝次辅的长公子。

    “这里是诏狱，本官想对谁动刑，就能对谁动刑！”

    曹威高声道：“去，将陈信拉过来，大刑伺候！”

    听到此话，陈正远的眼神黯淡了下来。

    “唉！”

    他长叹一口气，说道：“是……是凤磐公的管家钱忠找我的，是他让我陷害吕次辅的长公子……”

    陈正远将此事完完整整地叙述了出来。

    一旁，周海一字不漏地全都记录下来。

    ……

    近五更天，曹威的面前出现了两份供词。

    他清楚，凭着这样一份供词很难扳倒张四维。

    但作为锦衣卫，其必须效忠皇帝，必须将所有查到的信息呈递到御前。

    而此刻。

    沈念已奔向翰林院，上午还有日讲，他必须要小憩一会儿，补补觉。

    ……

    日上三竿，阳光炽热。

    文华殿内，日讲间隙。

    小万历将张居正与沈念同时召入偏殿。

    一旁还站着曹威与冯保。

    小万历先是看了沈念一眼，然后看向张居正，道：“元辅，您先看看一看这两份供词。”

    当即，张居正很认真地看了起来。

    看完第一份供词后，他不由得长呼一口气，显然是在为吕兴周脱离嫌疑而高兴。

    看完第二份供词后，张居正眉头紧皱，且面带一丝疑惑。

    小万历扭脸看向沈念。

    “沈编修，此事完全是由你主导，你再讲一讲吧！”

    “臣，遵命！”沈念拱手。

    听到此话，张居正疑惑地看向沈念，不知沈念与此事有何关系。

    随即。

    沈念就将自己因怀疑此事乃是张四维对抗海瑞彻查晋商、晋官之计，然后夜半跑到北镇抚司诈供之事，全数讲了出来。

    张居正听完后，开始不停捋胡须，陷入深思中。

    沈念讲完后，重重拱手。

    “陛下，臣有罪，此事不在臣的职责之内，臣擅自与曹指挥商量，并用边境军防、家国天下之理由诱使曹指挥诈供，臣有罪！”

    小万历撇了撇嘴。

    “为了证明一个猜想，大半夜跑去诏狱诈供，无视国法律令，若猜想为错，你就是大罪，至于如何惩罚你，暂且先不论。”

    小万历看向张居正。

    “元辅，张学士就在隔壁暖房，可要寻他来对质？他竟然揣测朕与元辅所想，妄想搞法不责众那一套，接下来还不知要将谁拉下水呢，此种方式，实在下作！”

    小万历最恨的是张四维利用他对阁臣的优待，大做文章。

    张居正想了想，大步走出。

    “陛下，臣以为，此事应先按照第一份供词处理，还吕兴周清白，使得吕阁老重归内阁，暂不宜寻凤磐对质。”

    “第二份供词，不过只是牵连到张府管家钱忠，凤磐尚未参与，若令其出阁，有些罪重，但此事一旦公开，凤磐定然无法留阁。”

    “我大明边境，仍需要晋官与晋商，一些官员还只能由凤磐敲打，一些商贸，也还需要他去维系，臣建议，先以大局为重，不日海瑞即将抵京，待他查出晋商、晋官的问题，我们再视情况论罪。”

    “第二份供词，陛下先放起来即可，日后或许有大用！”

    这就是张居正的用人之术。

    他知张四维当下还有大用。

    即使要将其废掉，也要将其身上的价值榨干。

    小万历想了想，道：“那……那……就依元辅所言，接下来，朕要好好盯着这位张大学士了！”

    张居正又道：“另外，臣建议，此事暂时不可告知吕阁老，不然内阁恐怕就要乱了。”

    小万历点了点头。

    吕调阳虽然一直都以好脾气著称，但若知张四维竟然这样为其做局，绝对能让张四维丢尽脸面。

    这时，沈念张嘴欲言，但还是忍了回去。

    他本想说张四维已不适合担任明年春闱的主考官，但细细一想，明年，另外两大阁老的儿子都将参加春闱，张四维不合适，那就只有马自强了。

    他作为翰林官，举荐翰林学士马自强，不太合适。

    他相信，不出意外，主考官就是马自强，到那时，张居正的儿子、吕调阳的儿子会不会榜上有名就不一定了，汤显祖会不会落榜也就不一定了。

    马自强可不像张四维那样，做事喜欢搞一个“你好我好大家好”的圆满局面，让大家都成为自己人。

    　　


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