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    当下的一月九朝，已是官员福报。

    ……

    约半个时辰后，议事完毕。

    就在沈念以为要退朝时，小万历突然起身，环顾下方。

    “朕怎么觉得今日常朝官员少了一些，鸿胪寺当值礼官何在，立即清查人数。”

    “是！”

    一名官员快步走出，然后与众锦衣卫开始查人。

    沈念看向下方，笃定缺人，且还是百人以上。

    大明官员，勤是勤，惰是惰，两极分化严重，有些官员知晓失朝无外乎是罚俸一个月，故而肆无忌惮。

    根本没将小万历上次的惩罚口谕放在心里。

    不多时。

    那名当值的鸿胪寺礼官便手拿书册，走到大殿中央。

    “启禀陛下，今日失朝者共计二百三十二人，其中，今早或以事或以病，向鸿胪寺请假者亦是二百三十二人。”

    小万历皱起眉头。

    “你可还记得朕在今年五月十六日的朝会上是如何说的？”

    那名礼官当即道：“日后常朝，有迟到者罚俸一月，每月迟到或请假两次以上者，杖责二十。”

    今日乃是初六，鲜有月初就请假者。

    首次请假，无外乎是罚俸一月，对一些官员而言，完全是九牛一毛。

    小万历的脸色沉了下来。

    “朕就是那么好糊弄吗？一日之间，以事以病失朝者竟达二百余人，他们的公务比上朝议政重要？是有天大的事情吗？他们的病是连站都站不起来吗？若真如此，朕是不是应该让他们告老还乡了？”

    小万历的语气甚是严厉。

    这让一众官员都有些吃惊，此乃小万历第一次在常朝之上，大发雷霆。

    帘幕后的李太后则露出一抹得意的笑容，心中喃喃道：“吾儿终于像个大人，有皇帝模样了！”

    小万历想了想，道：“命锦衣卫携吏部官员核查请事假者，命锦衣卫携太医院太医核查请病假者，若事假、病假不至于上不上朝，便以懒朝处理，杖责二十！”

    听到此话，下方官员都长呼一口气。

    幸亏来了！

    随即，小万历又补充道：“查明人数后，于初九常朝后，午门外杖责，百官观刑、百姓亦可观刑！”

    此话一出，百官都抬起头来。

    一直面色平静的张居正微微皱眉，瞥了一旁的冯保一眼。

    张居正一眼便看出，小万历今日大发雷霆，是想逐渐掌权，为日后亲政做准备。

    对此，张居正并不在意。

    他知晓小万历今年初开始便有了这个想法。

    他甚至很欣慰。

    一个皇帝想亲政才是正常的皇帝，若想修玄修道、或沉迷于其他奇技淫巧，那才糟糕了！

    当下的他，还不惧小万历夺权，因为大明没了他，还真无法运转。

    但张居正听到小万历说要在午门外杖责，且还要百官和百姓观刑，顿时有了不满。

    如此惩罚，有些过分了！

    官员失朝，确实该罚。

    若只是罚俸一月，杖责二十，也算可行。

    但在午门外杖责，还要百官与百姓观看，就完全是另外一种惩罚了。

    无人观看的杖责二十，肯定是轻杖。

    看似打的是屁股，其实打的是脸，屁股大概率不会破皮。

    但若在午门外，百官、百姓观刑。

    那就不能蜻蜓点水地杖责了，不见血，百姓会讥讽朝廷法令儿戏。

    如此。

    屁股会很疼，脸会更加疼，因为是在百姓面前丢脸了。

    其他官员也都是这个想法，如此惩罚，有些太重了。

    但面对当下愤怒的小皇帝，无人敢站出。

    张居正之所以看向冯保，乃是觉得此种“朝会上彰显皇权威仪”的方式，定然来自冯保的教唆。

    张居正未曾立即站出来。

    他在等。

    等小皇帝那句：元辅，您以为如何？

    这时，次辅吕调阳忍不住站了出来。

    “陛下，臣以为官员失朝固然有错，但不至于令百官与百姓观刑，如此将大损官威，甚至……甚至有些年龄大者，会……会被打死啊！”

    “打死便打死了！”

    小万历几乎脱口而出，然后连忙改口道：“朕的意思是，不重惩，一些官员总会有各种理由逾矩失朝！”

    沈念听到那句“打死便打死了”，重新打量起了小万历，觉得他有些可怕。

    此话非仁君之言。

    若他今日失朝，那岂不是也在“打死便打死了”之列。

    他也看了一眼冯保，觉得是后者将小万历教唆坏了，君王治国，怎能依照东厂和锦衣卫那套去做。

    君王以法令约束惩罚官员没有错，但若视官员之命如草芥，那就是昏聩之君了。
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